Это рыбки 4 – 5 см. длины (самцы так же, как у гуппи, меньше самок), с коротким, плотным телом и сильным, широким хвостовым плавником. Несмотря на такое телосложение, они живые и подвижные рыбки, очень оживляющие аквариум. Отличить пол у пецилий можно, так же как и у других представителей семейства гамбузиевых – у сформировавшихся самцов анальный плавник свернут в трубочку, и образует совокупительный орган гоноподий. Различаются около десяти цветовых вариаций.